Oleh: Gideon Arinze
Kejahatan keuangan, seperti penghindaran pajak, korupsi, dan penggelapan dana pemerintah bukanlah kejahatan tanpa korban. Terbukti, pelbagai model kejahatan finansial itu telah menghambat pertumbuhan ekonomi di sejumlah negara berkembang. Uni Afrika, misalnya, memperkirakan bahwa hingga $80 miliar hilang karena korupsi setiap tahun, dan jumlah itu kemungkinan akan meningkat.
Namun, menyelidiki kejahatan ini sulit, memakan waktu, mahal, dan terkadang berbahaya. Wartawan yang menginvestigasi kasus korupsi sering kali mendapat ancaman dan teror.
Pada Konferensi Jurnalisme Investigasi Global ke-12 (#GIJC21), tiga jurnalis dari investigasi Pandora Papers — yang dianggap sebagai kolaborasi terbesar dalam sejarah jurnalisme — memberikan saran untuk meliput (dan mengungkap) kejahatan ini.
The Pandora Papers menarik 600 jurnalis dari 117 negara bersama-sama untuk menggali 11,9 juta dokumen dari 14 penyedia layanan lepas pantai, membantu mengekspos kekayaan lepas pantai para pemimpin dunia dan politisi, miliarder, dan selebritas.
Sementara sebagian besar investasi, meski tersembunyi, tidak ilegal, banyak yang menghindari hukum sementara yang lain menampilkan “sederet buronan, penipu, dan pembunuh global.”
Berikut tips dari wartawan yang mengerjakan cerita ini dari Bosnia-Herzegovina, Kenya, dan Amerika Serikat.
Luruskan Fakta
Diketahui, investigasi Pandora Papers terus mengacak-acak sejak cerita mulai muncul pada awal Oktober. Tentu saja, potongan-potongan ini memicu kemarahan dan tuduhan “berita palsu” oleh mereka yang telah terungkap melakukan transaksi lepas pantainya.
Karena itu, strategi terbaik dalam menghadapi serangan ini adalah meluruskan fakta, kata Purity Mukami, jurnalis data Finance Uncovered. Menurutnya hal akan membantu menghindari munculnya bias.
“Selalu ingat bahwa kualitas investigasi Anda akan menentukan jenis dampaknya terhadap pembaca dan penonton,” katanya.
Sementara itu, alat yang paling penting adalah dokumen. Dapatkan dokumen keuangan yang mendukung semua yang telah Anda tulis.
Jangan Terburu-buru Mempublikasikan
Kisah-kisah ini bukan berita terkini dan tidak boleh diperlakukan seperti itu. Jurnalis yang terlibat dalam kebocoran Pandora Papers menghabiskan dua tahun mempelajari dan menyortir file, melacak sumber, dan menganalisis catatan publik dan dokumen lain yang diperoleh oleh International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ). Mereka tidak terburu-buru untuk mempublikasikan.
Miranda Patrucic, reporter investigasi dan editor regional pada Proyek Pelaporan Kejahatan dan Korupsi Terorganisir (OCCRP), mengatakan penting untuk diingat bahwa menulis membutuhkan waktu.
“Jadi, luangkan waktu dan jangan terburu-buru menulis,” katanya. “Menulis. Memotong. Menulis kembali. Memotong. Menulis kembali.” imbuhnya lagi.
Kolaborasi adalah Kuncinya
Saat menyelidiki jaringan perusahaan lepas pantai di Panama dan Kepulauan Virgin Britania Raya yang secara rahasia dimiliki oleh tujuh anggota keluarga Presiden Kenya Uhuru Kenyatta, Mukami tidak tahu bagaimana cara menganalisis 20.000 dokumen berisi data yang dia butuhkan.
Nmaun, dengan kolaborasi, dia dapat membuat daftar dari dokumen, melakukan pencarian batch, dan mengatur temuannya melalui garis waktu dan diagram.
“Kolaborasi adalah kunci untuk menyelidiki kejahatan keuangan,” kata Mukami. “Anda akan selalu membutuhkan seseorang untuk meminta bantuan tentang sesuatu saat mengerjakan proyek Anda.” sebutnya.
Prioritaskan Keselamatan
Meskipun penting untuk menyelidiki transaksi keuangan terlarang yang melibatkan politisi, selebritas, dan pemimpin agama, selalu ingat bahwa tidak ada cerita yang layak untuk diperjuangkan.
Kunda Dixit, penerbit Nepali Times, mengatakan sangat penting bagi wartawan untuk selalu mengukur keselamatan mereka dan waspada saat melakukan penyelidikan atas kejahatan keuangan. Lagi pula, beberapa orang kuat memiliki banyak kerugian jika rahasia tertentu terungkap dan dapat bertindak karena putus asa. Ingatlah hal itu saat Anda mulai menyelidiki apa yang banyak orang tidak ingin Anda lihat.
Pahami Cara Kerja Kejahatan
Seorang jurnalis harus terlebih dahulu memahami kejahatan untuk dapat menemukan informasi yang benar. Scilla Alecci, reporter dan koordinator kemitraan di ICIJ, mengatakan mencari tahu bagaimana rantai pasokan bekerja dan siapa yang memungkinkan itu penting.
Selain itu, periksa juga apakah kegiatan tersebut melibatkan perwalian — pengaturan hukum yang memungkinkan pihak ketiga (seringkali penyedia layanan keuangan) untuk memegang aset atas nama penerima manfaat.
“Ini dapat digunakan untuk menyembunyikan kepemilikan dan menambahkan lapisan lain dari kerahasiaan kepemilikan ke struktur yang sudah kompleks,” kata Alecci. Dan cari tahu persis bagaimana penipuan dan pencucian uang bekerja di yurisdiksi tertentu.
Tekun dan Kreatif
Menyelidiki kejahatan keuangan membutuhkan banyak usaha dan kreativitas. Terkadang, seorang jurnalis harus berpikir seperti penjahat.
“Ada berbagai teknik investigasi yang harus digunakan untuk memulai proses piercing the cadar secret. Tapi tidak ada formula kecuali menjadi sekreatif penjahat,” kata Patrucic.
Itu berarti mempersenjatai para penjahat dan senjata pilihan akan selalu menjadi dokumen, meskipun itu mungkin perlu melawan pejabat pemerintah yang mencoba menyembunyikannya.
Juga, perlu diingat bahwa beberapa dokumen keuangan ini dapat ditemukan di negara lain. Outlet seperti ICIJ memiliki jutaan laporan dan catatan keuangan yang dapat membantu jurnalis menyelidiki kejahatan keuangan dengan data untuk cerita mereka yang mungkin tidak bisa mereka dapatkan.
Teratur dan Cermat
Tenggelam oleh tumpukan kertas? Itu normal bagi jurnalis yang mengerjakan cerita kejahatan keuangan. Agar tidak tersesat, tetap teratur: buat jadual, ringkasan, daftar, dan tabel. Jadikan excel sebagai teman terbaik Anda. Buat database. Ini akan membantu Anda tetap di atas informasi dan juga melihat inkonsistensi dan gambaran besar di antara data.
Penulis adalah seorang jurnalis lepas di Global Investigative Journalism Network (GIJN).
Sumber: gijn.org
