Dari pengalaman masa lalu dengan penguasa asing, ia dengan bijak memutuskan untuk tidak kembali ke Delhi, karena sementara sultan adalah orang yang murah hati, Ibn Batutah beralasan bahwa ia mungkin tidak mengerti mengapa dari semua harta dan utusan, hanya Ibn Batutah yang tetap utuh! Jadi duta besar yang terdampar, dengan akal yang khas dari seorang musafir berpengalaman, menempelkan dirinya pada seorang penguasa Muslim setempat yang mengangkatnya menjadi qadi di Kepulauan Maldive terdekat. Deskripsi Ibn Batutah tentang kebiasaan pulau-pulau ini adalah yang pertama mencapai dunia luar.
Ketika Ibn Batutah akhirnya berlayar lagi ke Cina, ia mendarat di Zaytn, “Shanghai” yang bertingkat dari abad ketiga belas dan keempat belas, yang mungkin merupakan apa yang sekarang menjadi pulau Amoy, di seberang Formosa. Dia melakukan perjalanan melalui China sebagai duta besar, meskipun dia sebenarnya tidak mewakili siapa pun dan tanpa kredensial. Terlepas dari kenyataan bahwa kerajaan Muslim dan Cina tidak bersahabat, Ibnu Batutah melakukan perjalanan dari Zaytn ke Hangchow dan Peking dan kembali tanpa kesulitan. Sebaliknya, di sebagian besar tempat ia dikenang, suatu kesaksian akan pesona dan diplomasi pribumi.
“Tidak ada orang di dunia ini lebih kaya daripada orang Cina,” kata Ibnu Batutah. Dia menyebut Hangchow “kota terbesar yang pernah saya lihat di muka bumi.” Ini adalah kota yang sama yang digambarkan oleh Marco Polo sebagai “di luar perselisihan yang terbaik dan termulia di dunia.”
Orang Arab dari Tangier itu membalikkan jalan pulang, tetapi dia menghindari Delhi sama sekali. Dia sekali lagi melewati Mekah dan Baghdad dan, pada 1348, berhenti di Damaskus. Di sana dia bertanya tentang salah satu putranya yang telah dia tinggalkan 20 tahun sebelumnya. Dia menemukan bahwa bocah itu telah mati 12 tahun dan ayahnya sendiri 15 tahun.
Wabah Hitam kemudian mengamuk di Timur Tengah. Di Kairo, Ibnu Batutah melaporkan jumlah kematian setiap hari sebesar 21.000, sebuah angka yang dikonfirmasi oleh para sejarawan. Ibn Batutah melewati kota demi kota disapu oleh wabah, tetapi dengan aman ia lolos dari infeksi karena ia terserang, namanya akan segera dilupakan. Dia belum mencatat perjalanannya.
Bahkan setelah dia kembali ke Tangier pada tahun 1349, Ibnu Batutah tidak puas untuk menghabiskan hari-harinya yang tersisa di rumah, di mana dia mungkin telah melewati banyak waktu yang menyenangkan dengan memutar cerita tentang tanah yang jauh untuk teman-temannya. Ibunya juga telah menjadi korban wabah selama ketidakhadirannya, dan tanpa ada yang menahannya di Tangier, dia segera merencanakan perjalanan ke Spanyol. Setelah Spanyol, tiga tahun kemudian, Ibnu Batutah memulai perjalanan terakhirnya. Dia melakukan perjalanan melalui Afrika tengah-barat, di mana dia mengira Niger untuk Sungai Nil, dan mengunjungi Timbuktu, sebuah kota yang dianggap legendaris oleh orang Eropa karena tidak ada dari mereka yang ada di sana. Pada 1354 musafir agung dipanggil ke Fez oleh sultannya, yang memerintahkannya untuk mendiktekan catatan pengembaraannya kepada juru tulis pengadilan.
Anehnya, eksploitasi Ibnu Batutah hilang ke dunia Barat selama 300 tahun. Tidak sampai abad kesembilan belas, ketika Rihla-nya (Perjalanan) ditemukan di Aljazair, kecamannya yang luar biasa terungkap. Sebaliknya, Marco Polo mendiktekan kisah perjalanannya ke masa kini sementara mereka berbagi sel penjara pada tahun 1296, dan salinannya telah beredar di seluruh Eropa pada abad ke-15.
Seandainya karya Ibnu Batutah mendapat perhatian yang sama, namanya akan sejajar di samping Marco Polo sebagai sinonim untuk perjalanan dunia. (*)
Sumber: islamicity.org
